Ciudad De México, 07 de abril de 2026.- La misión Artemis II hizo historia este lunes 6 de abril de 2026 al completar un exitoso sobrevuelo lunar, convirtiéndose en la primera vez en más de medio siglo que una nave tripulada rodea la Luna. El presidente Donald Trump envió un mensaje directo a la tripulación para felicitarla, expresando: “Hoy hicieron historia y llenaron de orgullo a toda América”.
La misión superó la marca histórica del Apolo 13, estableciendo un nuevo récord como la misión tripulada que más lejos ha viajado del planeta. La tripulación alcanzó una distancia máxima cercana a 252,760 millas (406,778 kilómetros) de la Tierra durante el sobrevuelo. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, confirmó el logro en la red social X: “Artemis II ha alcanzado su máxima distancia desde la Tierra. En la cara lejana de la Luna, a 252,756 millas. Reid, Victor, Christina, y Jeremy han viajado ahora más lejos desde la Tierra que cualquier otro humano en la historia y ahora empiezan su viaje a casa”.
Trump saludó personalmente al comandante Reid Wiseman, al piloto Victor Glover, a la especialista de misión Christina Koch y al astronauta canadiense Jeremy Hansen, describiéndolos como “pioneros modernos”. Durante la conversación, el mandatario recordó que la bandera estadounidense volverá al satélite lunar para dejar “no solo huellas” sino para establecer “una misión permanente”. Wiseman respondió al presidente asegurando que “vimos cosas que ningún ser humano había visto antes, ni siquiera en el programa Apolo”.
La tripulación, integrada por tres astronautas estadounidenses y un canadiense, es la más diversa en viajar a la Luna. Christina Koch se convirtió en la primera mujer en llegar a la órbita del satélite, mientras que Victor Glover es el primero de raza negra en lograrlo y Jeremy Hansen el primer astronauta extranjero en una misión lunar de la NASA. Koch, quien previamente estableció el récord mundial de estancia espacial continua para una mujer con 328 días en la ISS, declaró en una entrevista de 2020: “Viajar a Marte y responder algunas de las respuestas fundamentales que tenemos es una de las cosas más importantes que debemos hacer en la NASA y para ello tenemos que ir a la Luna primero”.
Los astronautas pasaron por detrás de la Luna, el lado que no se puede ver desde la Tierra, perdiendo las comunicaciones con el centro de control de la NASA en Houston por 40 minutos desde las 18:44 horas del este de Estados Unidos. El capitán Victor Glover relató que “recé una pequeña oración, pero luego seguí grabando” cuando atravesaron el lado oscuro. Glover agregó que estuvieron especialmente ocupados registrando las variaciones de la superficie lunar en ese lado poco conocido. La tripulación informó a la NASA sobre matices de color observados, lo que ayudará a mejorar la comprensión científica del satélite.
Los cuatro astronautas concluyeron la observación a las 21:30 horas del este de Estados Unidos (01:30 GMT del martes), en el sexto de un total de 10 días de misión que inició con un despegue el pasado 1 de abril desde Cabo Cañaveral, Florida. Esperan abandonar este martes la esfera de influencia de la Luna a las 13:25 horas (19:25 GMT) para volver a la Tierra el próximo viernes. Durante el trayecto, los miembros de la tripulación han debido realizar rutinas de ejercicio obligatorias en la nave Orión para contrarrestar los efectos de la microgravedad, donde el cuerpo humano pierde masa ósea y los músculos se debilitan sin actividad física.