Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado un amplio rechazo entre aficionados, exjugadores y técnicos, quienes denuncian que estas interrupciones funcionan principalmente como espacios comerciales. Durante el encuentro entre Estados Unidos y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo condiciones de 24 grados y 68% de humedad, momento en que el narrador de Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”.
La FIFA decidió introducir esta modificación tras una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad que regulaban anteriormente estos descansos. El organismo justificó la medida alegando el “bienestar de los jugadores”, aunque distribuyó de manera discreta una guía para explotar publicitariamente las nuevas pausas. Dicho documento ofrecía dos opciones a las cadenas: cortar la emisión para mostrar anuncios o mantener la señal del campo con mensajes comerciales superpuestos.
Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España optaron por cortar la señal e irse a publicidad. Esta decisión provocó incidentes técnicos, como en el partido inaugural entre México y Sudáfrica, donde la falta de sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva hizo que los espectadores en Estados Unidos se perdieran varios segundos de juego al retomarse las imágenes. En ese corte, cuando finalizaron los anuncios y volvieron las cámaras, el balón ya estaba en juego y la temperatura no superaba los 26 grados.
La rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo, esperando a que las televisiones finalicen sus espacios antes de reanudar el juego. Ante este escenario, la exjugadora Carli Lloyd respondió contundentemente sobre las pausas: “Lo odio”. Por su parte, el seleccionador de Estados Unidos, Pochettino, declaró: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”.
El sarcasmo también estuvo presente en las redes sociales. El exfutbolista Alexi Lalas bromeó en X respecto al partido inaugural diciendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”. Mientras algunas cadenas adoptaron los cortes, Telemundo, propietaria de los derechos en español, trató de aprovechar el descontento promocionando su alternativa. Alejandro Berry, representante de la cadena, afirmó: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
Aunque se reportó que los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los partidos más recientes, la irritación de los aficionados persiste debido a los nuevos espacios publicitarios que entorpecen las retransmisiones. La medida representa un cambio solicitado desde hace décadas por algunos operadores televisivos, pero su aplicación sin límites climáticos estrictos ha convertido los descansos físicos en interrupciones comerciales sistemáticas.