Ciudad de Mexico, 06 de julio de 2026.- La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una nueva imagen del asteroide Torifune, la cual revela que el cuerpo celeste tiene una forma que se asemeja a un muñeco de nieve, compuesta por dos objetos redondos unidos.
La sonda espacial Hayabusa2, que es del tamaño de un refrigerador, tomó las imágenes durante un sobrevuelo ocurrido el domingo 5 de julio de 2026. La fotografía, capturada por una cámara telescópica en blanco y negro, muestra detalles que antes se desconocían, pues aunque se sabía que el asteroide tenía una forma alargada, no se tenían precisiones sobre su estructura.
Yuya Mimasu, integrante del equipo de la misión, describió su reacción al ver los datos: “En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos… de verdad me puso la piel de gallina”. Sobre la apariencia del asteroide, Mimasu señaló que “pareció un muñeco de nieve” y agregó: “En realidad se pueden ver las rocas… De verdad no esperaba poder tomar una foto como esta, así que estoy absolutamente en las nubes”.
Para capturar estas imágenes, la sonda se desplazaba a una velocidad de más de 18 mil kilómetros por hora. Estaba previsto que el aparato pasara a menos de 800 metros del asteroide, aunque JAXA indicó que analizarían la distancia exacta del sobrevuelo más tarde. De confirmarse dicha distancia, la misión sería uno de los sobrevuelos más cercanos jamás realizados a un asteroide cercano a la Tierra.
Esta operación demuestra la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos de la Tierra. El evento se produce tras la exitosa prueba realizada por la NASA en 2022, que logró cambiar la órbita del asteroide Dimorphos.