Por Redacción
Ciudad de Mexico, 15 de marzo de 2026.- Venezuela logró una victoria histórica al vencer 8-5 a Japón en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, clasificando así a las semifinales por primera vez desde 2009 y asegurando además su cupo para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. En un partido disputado el pasado sábado ante más de 35,000 aficionados, la novena criolla superó al poderoso equipo nipón, que contaba con figuras como Shohei Ohtani. Paralelamente, el lanzador estadounidense Clayton Kershaw confirmó su retiro definitivo del béisbol profesional tras su participación en este torneo.
La victoria venezolana, que le valió el pase a una semifinal ante Italia, representa un hito para el béisbol del país sudamericano. El triunfo no solo es deportivo, sino que también tiene una recompensa olímpica inmediata. Según el formato de esta edición del Clásico Mundial, las dos mejores selecciones del continente americano, excluyendo a Estados Unidos por ser el anfitrión de los Juegos Olímpicos de 2028, obtienen su clasificación directa. República Dominicana, que también avanzó a semifinales tras golear 10-0 a Corea del Sur, es la otra beneficiada con el boleto a Los Ángeles.
Por otro lado, este domingo se disputará en el LoanDepot Park de Miami, Florida, la otra semifinal del torneo entre Estados Unidos y República Dominicana, programada para las 18:00 horas del centro de México. El equipo estadounidense llega a esta instancia tras vencer 5-3 a Canadá en cuartos de final, mientras que los dominicanos llegan con una ofensiva encendida. Este duelo reunirá a estrellas de las Grandes Ligas como Aaron Judge y Bobby Whitt Jr. por Estados Unidos, frente al poderío de Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr. y Fernando Tatís Jr. por el lado caribeño.
En medio de la efervescencia del torneo, se confirmó la despedida definitiva de una leyenda del montículo. El lanzador zurdo Clayton Kershaw, miembro del equipo de Estados Unidos, anunció su retiro del béisbol profesional. Aunque no llegó a lanzar en el Clásico Mundial, su último partido oficial fue precisamente en la victoria de cuartos de final sobre Canadá. Kershaw, futuro miembro del Salón de la Fama, ya se había retirado de las Grandes Ligas en 2025 tras ganar la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles, y su participación en este torneo representó el cierre oficial de su brillante carrera.
El Clásico Mundial de Béisbol 2026 se consolida así como un evento de alta competencia que define no solo al campeón mundial, sino también a los clasificados olímpicos. Las semifinales determinarán los finalistas que buscarán el título en Miami, mientras que Venezuela y República Dominicana ya pueden planear su participación en los Juegos Olímpicos de 2028, un logro que subraya el crecimiento y la competitividad del béisbol internacional.